A Koh Mak, on est bien. Le soleil brille, les plages sont belles, les fruits sont frais, la mer est calme. Oui mais bon. C’est bien beau tout ça, mais on fait quoi à Koh Mak?
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Qui dit belles plages désertes dit aussi souvent farniente. Vous savez, cette activité qui consiste à s’étendre de tout son long sur le sable et attendre que notre corps prenne des couleurs? Ok d’accord, y’a quand même des variantes. On peut lire un bon bouquin, on peut aussi écouter de la musique, papoter avec des amis ou juste se ressourcer en plongeant son regard vers l’horizon.
Personnellement, faire la crêpe n’est pas vraiment mon truc mais les autres formules me vont très bien de temps en temps. Ça permet de se détendre.
Si vous n’avez pas encore lu mon autre article sur Koh Mak, je vous expliquais qu’on trouve des mouches de sable en fonction de la saison. Donc la farniente: Oui. Mais la farniente avec les mouches de sable: Non, non et non! Pour plus d’infos, tout est dans l’article sur les infos utiles et bonnes adresses à Koh Mak.
2- Faire de la plongée
Seconde option pour ceux qui aiment l’eau et qui souhaitent éviter de se faire manger par les mouches (de sable, toujours les mêmes), la plongée.
Il y a l’option snorkeling (plongée masque et tuba) qui permet déjà de voir grand nombre de bébêtes colorées pour seulement quelques bath de location, ou l’option plus aventure (et aussi plus coûteuse) avec la plongée bouteille.
Si le masque et le tuba vous tentent, sachez que la plupart des plages de l’île pourront satisfaire votre curiosité. Mais il y a quand même un endroit un peu plus sympa que les autres. C’est le Blue Pearl bar, situé sur le ponton en bois du Cococape resort (en photos ci-dessous). De là, la faune marine est vraiment incroyable.
D’ailleurs, ce bar fait partie de mes bonnes adresses à Koh Mak, donc raison de plus pour aller y faire un tour.
Côté plongée bouteille (diving), on trouve plusieurs centres de plongée sur l’île. Je n’ai pas plongé lors de mon séjour (mon budget ne me le permettait pas) donc je ne serai pas en mesure de vous en dire plus sur les tarifs, les meilleurs spots et tout et tout.
Par contre, je peux vous conseiller le centre BB Divers qui existe aussi à Koh Chang et Koh Kood. L’entreprise a été fondée par un couple thaï-belge il y a plus de 15 ans et c’est devenu l’enseigne la mieux cotée dans les îles de l’Est de la Thaïlande.
3- Explorer les petites îles voisines en kayak
Si vous regardez une carte de Koh Mak, vous verrez qu’il y a une multitude de petites îles autour. Certaines sont habitées, d’autres non.
Le meilleur moyen pour aller les explorer est de louer un kayak. Lors de mon séjour, j’ai opté pour un kayak à fond transparent loué à Naivacha Tent. L’avantage de ces kayaks est qu’on peut voir toute la faune marine sans avoir à mettre la tête sous l’eau. On a même pu apercevoir une tortue de mer. Ça fait vraiment toute la différence.
Si vous vous décidez à aller explorer une île en face, sachez quand même que certaines sont privées comme Koh Kham ou encore Koh Rayang Nok. Il faudra donc payer 200 baths (5€) juste pour avoir le droit d’accoster sur leur plage (et utiliser les toilettes aussi). N’oubliez pas votre porte-monnaie sous peine d’avoir à faire demi-tour illico presto.
Normalement, ces pratiques sont illégales si vous n’utilisez aucun service comme les toilettes. Vous êtes censés pouvoir vous reposer quelques minutes sur le bord de la plage avant de repartir, mais pour financer la location d’une île (qui coûte très très cher), les hôteliers obligent à payer ces 200 baths. Vous serez prévenus!
4- Faire du paddle
Un autre sport d’eau qui se démocratise: le paddle ou SUP (Stand-Up Paddle). Vous savez? Cette énorme planche de surf où les gens se mettent debout pour pagayer? Ça parait calme, simple. Et bien en fait ça fait énormément travailler le corps. Essayez au moins une fois et profitez de la vue. Détente et renforcement musculaire garantis!
Comme l’île est plate et pas très grande, le vélo est un excellent moyen de transport. En plus, pas de circulation ni d’embouteillages à Koh Mak. Vous pourrez pédaler cheveux au vent et vous arrêter où bon vous semble pour prendre une photo. Et la bonne nouvelle, c’est que vos fessiers vous en remercieront plus tard.
6- S’inscrire à un cours de cuisine
Bon, ce n’est pas une grosse nouveauté. On trouve des cours de cuisine un peu partout en Thaïlande, et Koh Mak ne déroge pas à la règle.
Vous avez deux possibilités pour apprendre la cuisine thaïe:
Smile Koh Mak Thai Cooking School
Monkey Island Cooking Class
Comment choisir?
C’est très simple.
Le Smile Koh Mak est un cours de cuisine dans les règles de l’art. Pour environ 1200 baths (30€) par personne, vous aurez droit à un cours d’une demi-journée (4 heures) vous expliquant comment cuisiner les plats les plus célèbres. Les groupes sont limités à 4 personnes avec chacun ayant sa propre cuisinière à gaz. A la fin, vous recevrez un livre de cuisine en anglais. On est sur du service haut de gamme.
Les cours du Monkey Island Resort, quant-à-eux, ne coûtent que 250 baths (6€) par personne. Par contre vous serez jusqu’à 5 personnes par groupe (Wahouuuu! Une personne de plus!) et le cours ne durera que 2 heures. Vous découvrirez donc moins de choses qu’en choisissant le Smile Koh Mak, mais le tarif est vraiment attractif. A vous de choisir…
7- Visiter le musée de Koh Mak
Non ce n’est pas une blague. Il y a vraiment un musée de Koh Mak. Temps de visite estimé? 20 minutes. Prix d’entrée? Gratuit.
En gros, ce musée est situé à l’entrée du restaurant Koh Mak Seafood dont je vous ai parlé dans l’article sur les bonnes adresses. L’établissement est tenu par une des plus anciennes familles de l’île. Si mes souvenirs sont bons, ils en sont à la quatrième génération. Du coup, ils ont gardé bon nombre d’objets et de meubles d’époque pour en faire un petit musée.
Au rez-de-chaussée, vous verrez les ustensiles de cuisine et les téléphones vous montrant l’évolution des technologies. A l’étage (et oui c’est quand même grand), vous entrerez dans l’intimité de la famille en visitant leurs anciens appartements datant du début du siècle dernier.
Pour seulement 15-20 minutes de visite, vous ne pourrez pas dire que vous n’avez pas eu le temps.
8- Partir à la découverte des œuvres de Somchai, l’artiste local
Restons dans les visites culturelles. Là, c’est plus orienté art, jeu de piste et aussi érotisme. Oui oui, vous avez bien lu. Il y a de l’érotisme à Koh Mak.
Tout ça vient d’un seul homme: Somchai. C’est un artiste local qui a créé l’identité artistique de l’île. On pourrait un peu le comparer au Facteur Cheval dans son petit village d’Isère. Il a érigé de très nombreuses statues réparties sur toute l’île, quelques fois en pleine nature, quelques fois dans des hôtels. N’hésitez donc pas à partir à la chasse aux statues.
Il y a quand même un lieu plus particulier où l’on trouve le gros du travail de l’artiste: sa maison. Cet endroit a été surnommé le « Royaume affectif de Somchai » puisqu’il a représenté tout ce qu’il aime le plus au monde (et vous verrez, il aimait les femmes!).
Comment trouver le royaume de Somchai?
Il suffit de prendre le chemin comme si vous souhaitiez aller au Happy Days resort. Au tout début de ce même chemin, sur votre gauche, vous apercevrez deux statues de femmes vous invitant gentiment à entrer dans la jungle. Suivez-les et laissez-vous surprendre.
Vous vous retrouverez dans une minuscule clairière avec en son milieu une vieille maison toute branlante digne d’un film de Disney, et surtout… Surtout… Des dizaines de statues de femmes nues et d’animaux. Le tout est très érotique. Les femmes sont, certes, nues, mais elles prennent également des positions très sensuelles ou remplacent même des tables pour devenir des femmes-objet. Leurs parties féminines, j’ai nommé les seins et le vagin, sont particulièrement mises en valeur.
Petit conseil: si vous voyagez avec votre grand-mère de 80 ans, évitez peut-être de l’emmener dans ce merveilleux royaume. Ça évitera de la choquer.
9- Se rendre utile en ramassant des déchets
Après les côté érotique de Koh Mak, passons au côté moins sexy: les poubelles (Belle transition, je sais, je sais…).
Tous les samedis matin, un grand ramassage de déchets est organisé sur l’île. Ce mouvement s’appelle Trash Hero (les héros des déchets, ça sonne bien, non?).
Parce que même si l’île est calme et bien organisée pour préserver la nature, la plupart des déchets que l’on retrouve sur les plages sont apportés par les courants marins directement de Koh Chang, du continent et même du Cambodge.
Donc si vous souhaitez vous rendre utile, il vous suffit juste d’aller au lieu de rendez-vous fixé devant le Coco Bar à 9h du matin le samedi. Allez quand même vérifier si les horaires ne changent pas sur la page Facebook de l’association.
Pour vous remercier de votre aide, un déjeuner vous sera offert après le ramassage. Ce sera aussi l’occasion de rencontrer les habitants de l’île et d’autres voyageurs. Alors foncez!
10- Aller visiter un jardin biologique
Je crois que vous commencez à bien comprendre que Koh Mak est une île qui mise sur l’écologie et le local. C’est aussi pour cette raison que j’ai gardé cette activité pour la fin, pour vous laisser une dernière pensée verte de l’île.
Parce que quelle que soit votre motivation, il y a de grandes chances pour que vous passiez faire un tour à la Wild Heart Organic Farm (ferme biologique Cœur Sauvage), située tout proche du port de Ao Suan Yai. Vous pourrez faire une pause fraîcheur en buvant un jus de fruit frais (et bio), reprendre des forces avec un bon burger (vegan ou non) et même vous porter volontaires pour aider dans le jardin. Ça peut être une belle occasion d’en apprendre plus sur la culture des fruits et légumes locaux.
Voilà. Ce sera tout pour les activités à faire à Koh Mak. Pour terminer cette liste, j’ai pensé que cette vidéo ‘Sound of Happiness” de LowCarbon Destination pourra vous mettre encore un peu plus en haleine…
Que pensez-vous de ces activités ? Ça vous tente ? Avez-vous d’autres idées que j’aurais oublié ? Dites-nous tout en commentaire…
Fany Baccaud
Hello. Je suis Fany, organisatrice de voyages et expatriée depuis plus de 15 ans. Spécialiste de la Thaïlande et de l’Afrique du Sud, deux pays où j’ai vécu et que je connais en profondeur, je partage mon expertise pour vous aider à les découvrir autrement.
Après avoir exploré plus de 50 pays, ces deux destinations restent mes favorites. Aujourd’hui installée aux Pays-Bas, je continue à transmettre ma passion pour ces pays uniques.
Bonjour Fany,
Super article!
J’ai besoin de ton avis:
Je connais et j’aime beaucoup Ao Khao Kway à Koh Phayam, où je vais souvent avec mes deux enfants.
Je connais bien le grand Koh Chang, mais pas Koh Mak ou Koh Kood.
Est-ce que soit Koh Kood ou Koh Maak se rapproche de la vibe de Koh Phayam?
Bonjour Nicolas,
Les vibes de Koh Mak et Koh Kood sont assez différentes de celle de Buffalo Bay à Koh Phayam. C’est plus dans le style Ao Yai avec des resorts de différents standing et de petits restos et bars sur la route derrière la plage.
Et si je devait choisir une des deux îles pour l’esprit convivial, mon choix s’orienterait plus sur Koh Mak que Koh Kood.
L’ambiance de Koh Mak me rappelle avec bonheur ce qu’étaient il y a 10, 20, voire 30 ans les iles aujourd’hui hyper touristiques comme Koh PhiPhi, Tao, Lipe….. Il y a bien des bars, des restaurants, des kayaks, des vélos et des scooters, en quantité nécessaire et suffisante. Pas de cohue, pas de harcèlement commercial et, pendant mon court séjour du moins, pas d’envahissement intempestif de touristes chinois.
La grande plage du Sud Ouest ( entre Makathanee et Ao Kao ) venait de subir de grandes marées et des courants nefastes : elle était jonchée de débris. Mon expérience de snorkeling devant le Makathanee a vite avorté suite à la rencontre d’une très antipathique méduse (boxfish) vivante dans 50 cm d’eau pas très claire sur un fond recouvert d’oursins. Ce n’est pas inhabituel. Nagez de préférence avec une bonne protection sur tout le corps, si vous avez une combinaison lycra c’est l’ideal. Il y a des panneaux d’information sur les plages et même des bouteilles de vinaigre en libre service en casd’urgence !
La plage du Nord, Ao soun Yai, (entre Cococape et Koh Mak Resort) etait propre et deux zones protégées par des filets de part et d’autre du Koh Mak Resort permettent une baignade sécurisée. Je n’y suis pas allé mais cela ne m’a pas paru propice au snorkeling.
Le coucher de soleil vu du bar du Cococape vaut largement la peine d’y arriver bien en avance pour s’assurer un transat en sirotant un cocktail préparé par un pro super sympa.
Un bon dîner au Chic & Chill, oú la presentation soignée des plats évoque les restos-bobos Français, mais l’addition reste très raisonnablement thaïe. Mon poulet sauce au vin blanc et champignons était irréprochable.
Nous n’avons jamais été importunés par les sandflies, ni par aucun autre insecte ( fin mars, encore quelques pluies, petite brise, jamais trop chaud).
Grace à ce blog – merci Fany – et à une carte bien faite distribuée dans les hôtels nous avons pu nous déplacer facilement, sur un scooter Honda Scoopy en très bon état ( 200b. Par jour. Certains loueurs sont plus chers). On peut aussi louer des vélos, ça va moins vite….
Le rapport qualité/prix de l’hôtellerie n’est pas très bon par rapport à d’autres iles où la compétition est plus sévère.
Dans l’ensemble je ne regrettepas d’être venu, même si frustré côté snorkeling, que j’adore pratiquer du bord sans avoir à faire des tours en bateau. Ils sont disponibles avec les clubs de plongée, trop cher à mon goût (20€ )
Wahouuu! Merci Ariel pour ce commentaire ultra-détaillé.
Contente que Koh Mak t’ai plu. C’est vrai que les méduses et les mauvais courants qui rammenent les déchets du continent sont un gros point négatif, mais je pense aussi que c’est une des choses qui a permis de garder l’île si calme. Pour combien de temps? Ça, personne ne le sait. 😉
Bonjour Fany,
Super article!
J’ai besoin de ton avis:
Je connais et j’aime beaucoup Ao Khao Kway à Koh Phayam, où je vais souvent avec mes deux enfants.
Je connais bien le grand Koh Chang, mais pas Koh Mak ou Koh Kood.
Est-ce que soit Koh Kood ou Koh Maak se rapproche de la vibe de Koh Phayam?
Kop khun Krup!
Nicolas
Bonjour Nicolas,
Les vibes de Koh Mak et Koh Kood sont assez différentes de celle de Buffalo Bay à Koh Phayam. C’est plus dans le style Ao Yai avec des resorts de différents standing et de petits restos et bars sur la route derrière la plage.
Et si je devait choisir une des deux îles pour l’esprit convivial, mon choix s’orienterait plus sur Koh Mak que Koh Kood.
L’ambiance de Koh Mak me rappelle avec bonheur ce qu’étaient il y a 10, 20, voire 30 ans les iles aujourd’hui hyper touristiques comme Koh PhiPhi, Tao, Lipe….. Il y a bien des bars, des restaurants, des kayaks, des vélos et des scooters, en quantité nécessaire et suffisante. Pas de cohue, pas de harcèlement commercial et, pendant mon court séjour du moins, pas d’envahissement intempestif de touristes chinois.
La grande plage du Sud Ouest ( entre Makathanee et Ao Kao ) venait de subir de grandes marées et des courants nefastes : elle était jonchée de débris. Mon expérience de snorkeling devant le Makathanee a vite avorté suite à la rencontre d’une très antipathique méduse (boxfish) vivante dans 50 cm d’eau pas très claire sur un fond recouvert d’oursins. Ce n’est pas inhabituel. Nagez de préférence avec une bonne protection sur tout le corps, si vous avez une combinaison lycra c’est l’ideal. Il y a des panneaux d’information sur les plages et même des bouteilles de vinaigre en libre service en casd’urgence !
La plage du Nord, Ao soun Yai, (entre Cococape et Koh Mak Resort) etait propre et deux zones protégées par des filets de part et d’autre du Koh Mak Resort permettent une baignade sécurisée. Je n’y suis pas allé mais cela ne m’a pas paru propice au snorkeling.
Le coucher de soleil vu du bar du Cococape vaut largement la peine d’y arriver bien en avance pour s’assurer un transat en sirotant un cocktail préparé par un pro super sympa.
Un bon dîner au Chic & Chill, oú la presentation soignée des plats évoque les restos-bobos Français, mais l’addition reste très raisonnablement thaïe. Mon poulet sauce au vin blanc et champignons était irréprochable.
Nous n’avons jamais été importunés par les sandflies, ni par aucun autre insecte ( fin mars, encore quelques pluies, petite brise, jamais trop chaud).
Grace à ce blog – merci Fany – et à une carte bien faite distribuée dans les hôtels nous avons pu nous déplacer facilement, sur un scooter Honda Scoopy en très bon état ( 200b. Par jour. Certains loueurs sont plus chers). On peut aussi louer des vélos, ça va moins vite….
Le rapport qualité/prix de l’hôtellerie n’est pas très bon par rapport à d’autres iles où la compétition est plus sévère.
Dans l’ensemble je ne regrettepas d’être venu, même si frustré côté snorkeling, que j’adore pratiquer du bord sans avoir à faire des tours en bateau. Ils sont disponibles avec les clubs de plongée, trop cher à mon goût (20€ )
Wahouuu! Merci Ariel pour ce commentaire ultra-détaillé.
Contente que Koh Mak t’ai plu. C’est vrai que les méduses et les mauvais courants qui rammenent les déchets du continent sont un gros point négatif, mais je pense aussi que c’est une des choses qui a permis de garder l’île si calme. Pour combien de temps? Ça, personne ne le sait. 😉